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[#038] | ![]() |
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アメリカの原発事情 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
(03/11/25) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
原子力発電は、核分裂反応を継続し続ける仕組みであるため、一定出力を供給するという点で優れている。これは、[#036]の表でも説明したようにベース電力としては最適な物であるということだ(点検期間が長いのが問題だが)。これは貯水量に影響される水力発電や、大気汚染を気にする火力発電にはないメリットである。 そういうわけで、資源の少ない日本では、原子力をベースロード発電所として位置づけている。 アメリカでの原子力発電事情の方からを紹介しよう。 アメリカは消費電力世界一の国で、当然の事ながら発電電力量も世界一だ。その発電電力量の構成を日本と比べて見てみよう。 |
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パッと見ただけでも、日本とエライ違うことが分かる。ただ、[#035]で述べたように、SimCityで電力をまかなうのは地方公営電力事業者ということになり、原発依存度というのは地域によってまちまちであり、SimCityでも同じように原子力に頼らないで電気を供給することは可能だ。 これと言ったエネルギー資源がないところでも比率が30%いかないというぐらい、アメリカでは原子力発電が日本ほどは重宝されていない。それは、他の資源があること、原子力発電の経済効率が高くなくなったこと、そして脱原子力の流れが日本よりも強いことも大きな要因だ(これについてはコラム参照)。現在のブッシュ政権は原発を復活させようとしているが、それまでの流れは完全なる脱原子力の動きであった。以下にその歴史を載せておこう。 |
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このような歴史をたどっている。ちなみに原発の歴史は日米共に調べればどんどん出るのだが、火力発電の歴史を調べようとしてもこんなにも出てこない=それだけ原発の関心が高い、ということもあったりする。 興味深いのは、日本では「資源の少ない日本ではオイルショックのようなことがあっては困るから(※1)」と原発を推進しているのに対して、アメリカではオイルショックにより、これまでの経済成長にかげりが見えて電力消費需要が鈍化し、インフレにより建設・維持コストが上昇してしまったが為に、原発のメリットが下がったことである。 原発というものは、「大きければ大きいほど発電効率が良くなる」とされた施設の代表ではあるが、その分、停止した時の停電率が高くなったり、施設の巨大化は建設・運転・保守・点検(危険なものなだけに欠かせない)にコストがかかったりする皮肉な結果をもたらした。 前者は当初は予期していなかった「トラブル」が原発につきものだということがさらに災いし、1978年の公営事業規制政策法(PURPA)成立に見るように分散化電力への道を広げることになり、後者は「安くて安定している」という原発のメリットを完全に否定される結果となった。これにより、電気事業者側が原発を建てるメリットが少なくなり、市民も「夢の発電施設」原発への信用をもたなくなったのである。 スリーマイル島原発事故やチェルノブイリ原発事故以前に、原子炉の発注がゼロになったと言うことはそういう点が大きく影響していることを示している。これにアメリカならではの強い市民運動と、多くが自治体の公営電力会社であったことに加えて、「核廃棄物処理(※2)が未だ技術化されていない」という問題はその処理(埋める)の影響を被る各州政府・自治体も原発の必要性と経営陣の行動を疑問視し、電気事業者も「不安定」「非効率」「高価格」な原発に二の足を踏むようになり原子力ブームは終わりを告げる。 そして原子炉閉鎖をするようになるのだが、それはあくまでも「稼働率の低いもの」「費用効率が悪いもの」であり、全原発を廃止するということには至っていない。ただ、今稼働している原発が寿命を迎えた時、新たな原発を作るのかというかといえば、たぶんノーだろう。・・・・・ブッシュ政権は原子力産業の縮小化を防ぐため、他の部分ではCO2排出が抑制できないために原発開発へまた力を注ごうとしているが。 ちなみに脱原発で一番先を行っているのはデンマークで、代替発電などにも力を注いでいる。逆に脱原発に逆らっている国は、フランス、日本、中国などアジア各国であり、いずれも「電力事業」を国家もしくは一企業が発電区域を独占している所となっている(フランスの場合、担当部局が核ミサイルと密接に関わっています)。その為、現在日本では原発問題、地球温暖化問題も絡めて、電力自由化によりその体勢を崩していこうとしている動きがある。 こんなところで理解して頂けたかと思うが、アメリカの原発は登場した時期のように盛り上がってはいない。現在稼働しているのも、70年代に計画・建設されたものだ。アメリカの交通事情を説明した[#022]で示したように、80年代〜と大気汚染にこだわっていたアメリカは、大気汚染の影響の最たるものである火力発電所を廃棄して原子力発電所に変えるということはせず、風力や太陽熱・太陽光、地熱などの発電技術に頼ったのである。それは、法律によって誘導された部分も大きいが、市民意識がそれを助長させたともいわれている。 特に、「風力ベンチャー(最近かげりが見えているが)」や「ゴミ発電」のように、クリーンエネルギーの成長が著しい。それを証明しているかのごとく、SimCityでは1980年以降に風力発電・太陽熱発電が建設できるようになる。 もちろん、SimCityには建設費が上がるとか、原発に(メルトダウンを除く)トラブルがあるとか、原子炉の大型化があるとかいうことはないんですが、そんなに核アレルギーが日本ほどない国でも原発はSimCityの中でももっとも嫌われた施設で、地価を下げる要素はナンバーワンです。 しかし、これによってSimCityにはそういった外部的な要因がないことによって「あくまでも同じ基準で」変化もなく生活が続いているとも言えるでしょう。もっとも、下のコラムのように、大きな動きがなければ「変化なんてしない」と信じ続けるということはよくありますけど。 |
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![]() 時代は変わり、電気事情も変わっていく。 家庭的に若干損をしても太陽光発電パネルを付ける家庭も増えてきていることを考えたら、ひょっとしたら、発電所ありきという考え方さえまったく通用しない時代が来るのかも知れない。為政者はSimCityのプレイヤーと同じく、核融合などを待つわけだが、そんな宛もないことを期待するよりも出来ることがあるだろう。都市側の対策として、SimCity内では条例ぐらいしか対策がないが、SMUDのような形で電力対策は出来るハズである。 現在はエイモリー・ロビンスが提唱した「ネガワット」と呼ばれる、「マイナスの電力を生む発電所(節電所)」を広めようとする動きがある。もちろん、それはそういった施設があるわけではなく、エネルギー効率を考慮して電気製品を選ぶとか、省エネ活動するとかで電力を抑えた分を「節電所の効果」として考える「仮想節電所」の考え方である。「省エネ」だと、とにかく抑えるイメージがついて回るのとは逆に、「節電所」だと「いくら分得をした」というのが行動の一端でもあるから、それがいいのではないのか、という話もあるのやらないのやら。 原発は確かに必要な施設である。しかし、そんな流れの中未来までもSimCity と同じようにゲームのように繰り返されるだけでいいのだろうか? |
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※1・・・中部電力のサイトに原発燃料(ウラン)の高効率の説明があります ※2・・・現在行っている核廃棄物の「最終処理」は廃棄物を厳重に包んで埋めることである(レベルによって様々)。安全といえば安全かもしれないが、原発同様「何かあったとき」の信用があまりない。思想的には「将来の科学者が解決してくれる」と思っているという話もあるとか。技術の進歩よりも、今後はさらに受け入れる所が少なくなっていくことも考えられる。 参考文献:「アメリカの電力自由化 −クリーン・エネルギーの将来−」「エネルギー2002」「脱原子力社会の選択 −新エネルギー革命の時代−」「なぜ脱原発なのか? −放射能のごみから非浪費型社会まで−」「NIMBYシンドローム考−迷惑施設の政治と経済−」「ネガワット −発想の転換から生まれる次世代エネルギー−」「海外の電力事業」 参考Webサイト: さよなら原発神戸ネットワーク WIRED NEWS「原発事故のリスクを増大させる、原子炉の老朽化と人為的要因」 (株)日本総合研究所 Japan Research Review「米国電気事業の規制緩和の動向」 自然エネルギー推進市民フォーラム「月4ドルの未来への投資」 中部電力 |
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